1
又是一年冬，屋外雪堆成厚厚的一层，雪还未来得及堆砌就变成水滴，在木质的窗上晕湿好大一块。屋内温暖如春，屋外冷冽依旧。枝头难堪重负被压弯了腰，于是雪扑簌簌落了一地。床上的人舒展眉梢，水珠从眼睫滑落，他睁开眼，偏头往外瞧，红色的瓣裹着明黄的蕊从枝头飘落。它会随着寒风打旋儿，晃悠悠在雪地上盖个戳，很快又会被新雪掩埋。他在心底对自己说。
一阵脚步声由远及近，停于门前，随后是雪落地的声音，接着窸窸窣窣一阵，似乎有人在放置蓑衣。感官从未如此敏锐，他知道门外的人在担忧什么。心脏不受控制跳的越来越快，就快从喉咙蹦出，尽管他已经给自己加油了无数遍，还是在门发出声响是闭上眼。梅香愈来愈浓，温热的气息打在额头，他毫无征兆睁开双眼，正对上金色的第三只眼。
“沉香。”长着三只眼的神君喊。寒意从领口灌入脖颈，急不可耐的吻就这么落下，在额头、在眼角、在鼻梁、在脸颊、在鬓边，最后在唇齿间将旖旎点燃，把空气燃烧殆尽。“沉香，沉香，沉香......”
回答他的是伸出的双手，是被攥到起褶的衣服，是更为热烈的拥吻。
直到现在才显出少年人的稚嫩和无助。
吻极重极凶，几乎择人而噬，偏带出几分急不可耐，是他独有的狠厉偏执。
“沉香。”
“舅舅，我好想你。”
梅花悄然绽放，枝上又蓄满了雪，却没落下，之前的一声似乎只是为了唤醒沉睡的人。

2
杨戬和沉香相见与一个凛冬，院中的梅花也如现在这般雀跃，簌簌落着庆贺新生命的诞生。寒风吹得风铃“丁零当啷”响，人未至声先到地将来讯传到华山。三圣母站在台阶上迎接，她发髻稍显凌乱，垂下的发丝上还沾着晶莹的水液，一缕缕贴在一起彰显某个小坏蛋干的好事。
华山的一切都很有灵性，寒风不会吹拂婴儿篮，却恰好能将那串铃铛吹得转圈，能将杨婵的发吹到小肉手里。梅从窗外探进一抽枝条，暖黄的花蕊正与小孩打个照面，随后落下一朵花来，飘飘悠悠被一阵风吹到他鼻尖，在笑声中被手指捻起，又被别到杨婵的素钗旁。
“哥哥，给他取个名字吧。”三圣母摸了摸发间的梅，伸手抱起襁褓中的儿子，抬头对三只眼的神君道。
“等抓周的时候再想也来得及。”年轻的舅舅这样说，他伸手接过外甥，学着妹妹的姿势抱着，于是也被怀里的小坏蛋抓住了垂下的发，在一阵笑闹声中疼的龇牙咧嘴。
那小孩也不怕生，睁着一双大眼打量这个和母亲一样有长长鬓发的男人，还没等神君扯出一个笑来，就开始瘪嘴大哭。又是一阵手忙脚乱，新手舅舅求助地看向还在笑的妹妹，双手稳稳抱着怀中的孩子，好看的眉头促在一起为难极了。
“婵儿，他怎么了？”杨二郎问，手上不断调整襁褓的位置，生怕是自己把小孩抱得不舒服。
“混小子。”杨婵太了解小坏蛋了，心知肚明倒是一点不着急，伸手把其中一缕鬓发从杨戬盔甲前拨到他手中，看着安静下来的儿子，指尖点了点他鼻尖笑骂。
杨戬没见过这样的孩子，大一点的小孩见到他就拘束的不行，小一点的就会被他身上的煞气吓得大哭。这孩子倒是不一样，哭是哭了，却是为了一缕鬓发。他想起刚见杨婵的时候，她的两缕发也是湿漉漉的，该不会——
清源妙道真君低头一看，那鬓发正被孩子塞在口中咂巴嘴啃呢，于是着急忙慌伸手想把头发扯出来，哪怕是神仙身上也会沾染灰尘，可别让这小崽子吃坏了肚子。可这崽子比他还精，刚把鬓发送入口沾了口水就吐出来，这还没完——偏要伸手去抓另一边。
杨戬用法术控制鬓发上勾左右摆动逗弄小孩，孩子也不甘示弱，挥动双臂随着头发摆动的动作张手再抓个空，杨婵就在旁边笑看舅甥俩为了一缕头发你捉我逃。眼瞅着小外甥瘪瘪嘴就要哭，杨戬不敢再躲，被扯着头发又是一阵疼，等到又被糊了一坨口水才把已经犯困的外甥交到妹妹手里，手还不老实捏一把软乎乎的脸肉，这才说上正事。
“过两日我会去一趟不周山。”杨戬的目光不由自主落在小孩的身上，双指并拢在空中画下一道符咒，见金光融进他手脚才继续道，“听闻崖壁的万年梅树要开了，师傅说若是能把花研磨成汁，再以彩绳浸泡其中就能护佩戴者一生平安顺遂。凡间有一物名‘长命锁’，家中长辈希望以此护佑孩童平安长命，我这个做舅舅的也不该落下才是。”
杨二郎伸手，有心再摸一摸孩子，却被外甥抓住手指，放入口中嘬了两下，最后只得用另一只手再画了符点在他心口，这才拿起三尖两刃刀往屋外走。
“婵儿不如想想抓周礼上要放些什么物件。”寒风依旧将话语送到房内，一如来时。

3
抓周礼到底是没办成，待杨戬从不周山归来，将万年梅花碾成泥再加入各种仙家材料，又去借太上老君的炼丹炉加入彩绳炼制，完成后已经过了九九八十一天，还未来得及松口气，就被玉鼎真人喊去助杨婵镇压玄鸟。
杨戬其人，亲缘淡薄如烟，先是父亲兄长，后有母亲镇山散于世间，最后连妹妹也没护住。他控制不住去想家人，被玄鸟冲击过的元神开始溃散——最开始是天眼，瞳仁震动，眼珠不受控制乱转，碎裂般的疼痛从额头扩散至全身，让神君觉得自己就是一块石头，很快就会四分五裂碎一地再也拼不起来。
“咿呀。”
孩童的呓语是粘合剂，春风是托手。神君额头的第三只眼睁得极大，几乎要触到眉梢，它目光不再拘泥于山下。一朵梅花飘落，在神目面前打着旋儿，晃悠悠落在地面，正好指着窗。
春风又起，拂过庭前的摇椅又吹到里屋，风铃清清脆脆出声，止住即将脱口的啼哭。将要闭合的神目将一切收览，借春风送一缕金光与孩童，再不能睁开。
孩子。杨戬这才惊醒过来，玄鸟的力量太大，手脚像被斩断，细细密密的痛随着风刺入皮肤又沁入骨，盔甲一次次磕在地面，嗡响从关节冲上脑仁。他撑着摇篮站起，伸手用棉被裹出一个襁褓，琥珀的眸子掩上尘埃，归为一片褐土。
胸口快速的起伏昭示他在勉力而为，握着三尖两刃刀的手不住抖动，抱着孩子的手又极稳。杨戬第一次发现这个孩子养得如此好，约莫十三四斤，皮肤雪白，毛发也比寻常的孩童茂盛些，藕节似的手臂胡乱挥动，眼看抓不住鬓发就要哭，神君急忙给自己施了个净尘术，这才放任他抓着咬。
杨戬低下头，同他额头相抵。这么小的孩子懵懂无知，不知道自己早早没了母亲，只是伸着手，眨着眼看向眼前的大人。春风没有打动杨二郎的心，亦不能抚平他的悲，他还是那么凛冽，像出鞘的剑，似嶙峋的山。杨戬只觉得世间待他如此不公，他学了满身武艺，救了人间万万性命，守护万家灯火，最后只剩一个外甥——真的护得住吗？
悲伤与绝望似深渊奔腾的潮水，冰冷又猛烈，一波接一波直扑打在杨戬的脊柱上，就快要将他压垮。杨戬突然吃痛，怀里的孩童正扯着他的鬓发玩闹，他们还维持着亲昵的姿势，小小的肉手胡乱拍打杨戬的脸，指尖随意戳着他的鼻，手腕的红绳蹭过皮肤，带着孩子的温度。
杨戬闻到一阵香，混着泥土的腥味，很淡，更多的是水，清的，洌的。要被潮水淹没就成了错觉，似乎从来就没什么绝望和不甘，留给他的只有绵长无尽的悲伤——再也做不成杨二郎了。
天地间只剩杨戬和他怀中的孩子。
他是如何抱着孩子离开华山的？又是如何把孩子送上金霞洞的呢？杨戬想不起来，他现在一琢磨事就头疼。从金霞洞出来后他就回了梅山，和弟兄们改造了以前的船，逍遥自在做个赏银捕手，勤快了几天就能赚两三个月的嚼用，惫懒了就天大地大随缘而动，总归能活。
只是那个孩子偶尔会入他的梦。小小的身子乖巧的蜷缩在他怀中，彼时人间还算太平，尽管小战乱不断却不会断了生计。杨戬带着他一路往金霞洞走，渴了就问寻常百姓家讨些水喝，小孩就喝些奶，最常喝的是羊奶，也喝过鹿的，若是实在没有吃食，杨戬会咬破手指给他吮，可他从没见小孩吮过第二口，就这么磕磕绊绊走到玉泉山。
又来了。杨戬心想，他低头看着自己的手，练功的茧子还在，绷带从肩膀蔓延至手腕，浑身清凉，应当是上过药的。
他伸手从怀中掏了掏，双目盯着手中的两根绳，一根红的，一根彩的。杨戬听见自己叹了口气，他当然知道接下来会发生什么，红绳会被系在孩子的左手腕上，彩绳则会坠在他额头。而他则会转身跪拜师傅，求他照顾好孩子。
只是不能看望而已，只要他能平安顺遂，只要他能幸福安康。

4
沉香躺在床上，他烧的厉害，单薄的被褥只能护着他不被冻死，若是往常他会去关窗，会缩进衣柜里——不对，衣柜早就被所谓的师傅夺了去当柴火烧，这两天都是缩在角落里祈求冬日能早些过去的。
视线所及之处只能看到大概的窗的轮廓，寒风凛冽，到处都被大雪覆盖，只有他的窗前有一抹红，是梅花，一树的梅花。若雪没有那么大——只要不是能直接吹进屋里——沉香会裹着被子趴在窗前看梅，这棵梅树生的极大，他一个人是抱不过来的，梅树的枝干也粗，一条枝上坠着许许多多梅花，红艳艳的，和他手腕上的红绳一起，成了沉香冬日里唯一的颜色。
他又昏昏沉沉睡了过去，梦中的梅花开得正艳，雪的清冽和梅的清幽混在一起，带着一阵暖风吹来，抚在身上热得很。
是春天来了吗？沉香想。还是母亲？或者是舅舅？不管是谁都好，不要走了。
徒有梅枝缩回枝条，悄然落了朵梅花在他额头，恰似一个亲吻。
沉香只有在春日不担心饿肚子，门前的梅树会结果。从前有同门摘了果子必定是又酸又涩，渐渐再也没人来，所以这些果子只有沉香会吃。沉香才不信那些，梅子明明又香又甜，他觉得是那些人恶有恶报，该。

5
沉香动动鼻尖，一阵熟悉的香几乎要让他愣神，他看着来人，左右摆着身子说“借过”，一副不愿意蹚浑水的样子。这可不像是不帮忙的样子，他想。目光交错间领会了对方的意思，把万物如意盏塞进他怀中和对面战在一起。
等一刀了结海老大得了个“心狠手辣”的评价后才转头去看那人。月光映着他的脸，丰神俊朗，身材也高大，看着不像坏人，反而像...那种毛茸茸的狗。沉香远远见过一次，不过没上手，有点遗憾。
那香又来了。沉香不动生色，眼睛一错不错盯着面前的男人，伸手朝他讨要自己的东西，一副酷哥模样让人想不出这是个十二岁的孩子。他屏着息，男人身上的味道总让他想起窗前的梅树，就担心是不是天庭找的帮手让自己放松警惕。
“沉香？”杨戬轻声喊，看小孩炸毛还有心思乱想。嗯，猫似的，可惜我更喜欢狗。
沉香才不会管闲事，眼瞅着高大的男人要被麻烦事绊住，他转身就跑。
接下来的事情就顺理成章，知道了那是舅舅，在最恨舅舅的时候又被放走。少年人的爱恨情仇最是纯净，爱就爱个彻底，恨就恨个干脆，现在全都乱了套了。于是和杨戬再次滚到一张床上，做那巫山云雨事似乎也是顺从天地的。
从渡月池到华山，中间有太多的时间让一对舅甥熟悉起来，也有太多的时间让年长者消化晚辈的爱恋。很多时候杨戬觉得那不像爱，那是更深的某种东西。沉香会在埋在他怀中，有的时候只是靠着，但更多的时候嘴里含着什么；杨戬总能感受到温热的液体，大多数时候都有些难以启齿。偶尔他的脖子上会出现指痕，不明显，却足以上始作俑者安分好几天。
这不是一段健全的关系，至少不是一段健全的舅甥关系，杨戬从来都知道。正常的舅甥是不会有肉体上的交往的，正常的舅舅不会被外甥抠到双股颤颤站不起来，正常的外甥也不会在舅舅做噩梦时把他揽入怀中亲吻额头。
杨戬觉得十二年前的那场海啸又要将他淹没，没处躲，没法躲，也不愿躲。
沉香不是个好恋人，当然也不是好外甥。他总喜欢把自己蜷缩起来，等着杨戬把他抱进怀中，修长的双腿会卡住他，有力的臂膀会箍紧他。杨戬整个人像一张网，将沉香包裹其中，密不透风；沉香则像一块石头，压住杨戬防止他飞远。
说不上是谁拉扯着谁。
沉香最喜欢杨戬瞎了的天眼。废话，一天亲八百回能不喜欢嘛。杨戬想。下雨了亲，晴天也亲，难受了亲，开心也亲；做爱的时候亲，平常的时候也亲。于是并不是很难过地唉声叹气，只要在沉香视线范围内，他就会用那种湿漉漉的眼神看杨戬，小狗似的。
杨家的血脉，兜兜转转只剩下杨戬的沉香——哪怕沉香原来姓刘。舅舅和外甥只能相依为命，先是小的那个有了不切实际的想法，大的那个震惊了一会又思索了下觉得也不是不行，反正伏羲大神和女娲娘娘也是如此。凡人的伦理道德对神仙来讲根本不是值得考虑的东西，所以爱到一起也不是什么难以理解的事情，何况他们本就只剩彼此。
杨戬看了眼沉香，他心知肚明这孩子对他展现的只是冰山一角，只待将事情结束就同他畅谈一番，如果有错，就把人训一顿然后陪他一起承担。火在柴堆中“噼里啪啦”烧着，杨戬垂下眼，低头吻了吻外甥额前的彩绳。沉香觉得肩膀有些痛，但是被抱紧的感觉很好，他只是又往舅舅怀里缩了缩。温热的气息打在杨戬脖颈，沉香的热气通过肌肤传递过来，又把他从海底救了上来。
此时寒风正冽，山洞外的梅花被风吹了一地，很快被白雪覆盖，树枝也被吹得往里，探视似的，却再也没打扰过这对舅甥的好眠。
华山的风雪比来路要小很多，庭前的梅树还是那样长着，大大小小的梅花从树上抖落，欢迎仪式一样迎接归家的孩子，沉香在记忆里寻找到母亲的身影，他再次看了看这座房子，头也不回地跟着舅舅进入华山，去赴一场鸿门宴。
华山开，玄鸟出，金霞洞塌。点点星火散于山谷，沉香失去了母亲，总有人会来爱他。
“沉香，你想救杨婵吗？”婉罗在他耳边轻道。
6
“这根发绳是一支灯芯，点燃宝莲灯的灯芯。”
被师傅打骂饿肚子的时候沉香没怕；和申公豹婉罗合谋的时候沉香没怕；被海老大围追堵截的时候沉香没怕；和舅舅一起被困在太极图的时候沉香没怕；劈开山见着母亲渐渐消散沉香也没怕；哪怕自己作为灯芯要被燃烧殆尽沉香还是不怕。
杨戬拼尽元神要对抗婉罗的时候沉香怕了。
母亲没了，他只有一个舅舅。天地间只有这一处容身所，他下意识就要松开宝莲灯，他不要做灯芯了。
绫罗丝网缚在宝莲灯外，灯芯燃不燃烧从来都不是自己能决定的。滚烫的火从外面开始，先是衣物，火舌慢慢舔上皮肉，焦味直冲脑门，烧完了皮就烧肉，“滋啦”的响声不断。他像一支真正的灯芯，以自身为导火点燃混元气，直到什么也不剩下。
杨戬不知道事情怎么就发展成这样，他只是跟婉罗战在一起，巫山神女狰狞的面庞覆盖她的美丽，她恶狠狠看着杨戬，手上法诀不断。
“杨戬！你难道不想见瑶姬，不想见杨婵吗！只要成了新封神榜，她们都能回来！”三尖两刃刀从侧边落下斩断一条丝网，很快又有新的填补上，宝莲灯的光芒黯淡下去，昭示着灯芯也快烧尽。
沉香。杨戬心止不住地颤。没了母亲、妹妹，现在连外甥也要护不住了吗？他还是加快速度劈开丝网，断一条宝莲灯就暗一分，杨戬的心愈发沉了。
宝莲灯的火已经烧到了骨，沉香歪着头昏昏然飘在空中，他的元神已经烧尽，身体却勉强还能动，心口、手脚和额头被温暖笼罩，有什么护住了他。额前的双股彩绳分开，一条缠绕住左手的红绳，另一条则圈着宝莲灯往外拉，莲花纹样没了遮挡显出金光，源源不断吸取着宝莲灯的力量重新凝成一个保护罩将沉香裹入其中，远望上去恰似一只眼。
巫山神女被断了供给，当即被二郎神刺穿心口，重力拉扯着神女让她回归天地，元神也该回馈万物。
婉罗看向杨戬，他浑身血污，身上没一块好皮肉，浑身的力量消耗殆尽，差点连元神都得燃烧，此时正用长戟做拐，一步一踉跄朝沉香走去。他没拒绝伤药，只是看着只剩半边皮肉的外甥，心口钝钝的疼。
“你快救他啊！”这是哮天。
“拜吵！你们介都是嘛事儿！”那个卖药的葫芦仙正在葫芦里摸药，最后一股脑倒出来，伸手扒拉半天才捏起一颗米粒大小的药丸塞到杨戬手中。
“最后一颗九转还魂丹了。”他像模像样叹口气，随后看向杨戬“就知道跟着你们准没好事儿。”
杨戬只看得见沉香，手中的药丸似有千斤重，他想拨开金光，想把这颗药丸喂到沉香口中，他想让外甥活下来，只要能活下来，他什么都能答应。
小葫芦一把抢过药丸就要往杨戬嘴里塞，被他反手摁住，力道大的几乎要将人掐死。
“二郎！”哮天扑过来紧抱着用力的手臂，大声吼着“葫芦说你得吃了这药用元神养着沉香！”
杨戬这才从魔怔的状态里回过神来，先是抓紧时间吞了药，再给葫芦道歉。巨大的元神再次现于天地，神君双手捧着差点失去的珍宝，终是从眼中滚下一滴泪来。泪珠落在裹着沉香的茧上，金光缓缓消散，两根彩绳交缠环绕收拢起当中的灵气缓缓输送到他体内，血肉疯狂生长，直到还神君一个完好无损的孩子。
“他的元神没了，只有一点气还吊着他。”葫芦说，他摸了摸脑袋又蹦跶两下，不知道该怎么说出口。“他体内的那口气，大概是你的一缕分神，之前怎么护着他，现在就怎么吊着，唯一的办法就是温养。我说真的你...唉...”
沉香就是这个时候醒来的，身上发皮肉长全了，元神燃烧的痛苦还在，恐惧也如影随形，他迫切需要一个安慰。
“舅舅...”未出口的话都被封缄，轻柔的吻落于唇上，未止的泪珠滚落在脸颊，沉香看不清杨戬的表情，整个人昏昏沉沉，他只是伸手，试图再次抓住垂落的鬓发，力气随时间流逝，他抬不起手，顺滑的发丝抚过掌心，大而有力的手掌裹住少年人的手背，带着他捉住儿时的遗憾。
杨戬的意识也模糊不清，接连的战斗和担心让他耗尽了心神，是该好好睡一阵，那就同孩子一起，做一个好梦。

7
杨戬醒来的时候整个人还很恍惚，他的梦太真实，好像自己也经历了暗无天日的十二年。无缘无故的打骂，时常饿着肚子，就连小门童都会冲他扔石子儿，沉香就这样长到十二岁。
沉香！杨戬下意识起身去寻，鬓角一阵疼，他这才注意到身边躺着个人，正是沉香。他还维持着抓住鬓发的姿势，身形长开比从前高上许多，脸也俊朗，只是还有些婴儿肥坠着。杨戬只觉得心脏快碎了，他颤抖着弯腰，俯下身去亲吻孩子的额头，手指屈起试探着靠上沉香攥紧的手，于是很快被抓住，鬓发也散落下来。
“沉香，沉香...”杨戬想说对不起，想说他不知道金霞洞是这样不好，想说当初不是故意抛下他，想说他不是好舅舅，想说他不会走了。
千年似乎很漫长，长到沉香的元神早就被修补好；千年似乎也很短，杨戬还没等到他的孩子醒来。
老姚和老康在东海做了点小生意，杨戬去看过，算不得小。他每天外出的时间有限，沉香离了他总会皱眉，所以他平日就待在梅山。华山顶上的院子被杨戬搬了过来，天晴了就抱着外甥到屋外晒晒太阳，阴雨天就跟外甥挤一个被窝随着雨落的声音好眠一场，若下雪那就更好了——杨戬会在屋子里布上结界，保证外甥不会冻着的前提下，和他一起躺在窗前的贵妃榻上，外甥的脸靠在他怀中，婴儿肥就被挤压成一团软肉，可可爱爱贴着杨戬胸口，将他的心软成一滩春水。
可比他之前吃奶的凶样可爱多了，杨戬想。哦，不过吃奶的时候会抬头看我，也很可爱。
日子就这么过，或梅或莲——杨戬不知从哪搞来的，能开一整个秋夏——总会散着香。就这样等，从春来等到冬去，梅花开了又败，败了又开，莲子也吃了不知几回，小葫芦来了一趟又一趟，却始终只有一个“等”字。
屋外的雪纷飞，落在地上堆起厚厚一层，盖住了池塘也为新堆的雪人添一件新衣。结界挡住了风雪挡不住梅，枝条高兴地抖动落下一滩雪，柔软的梅花从窗户飘入，打着旋儿吹进少年手中，于是他睁开眼，半晌才从熟悉的梅香中找到埋藏在记忆深处的模样。
正有风吹拂，吹落了梅花，也将欣喜吹入心间。
脚步声打乱思绪，沉香慌里慌张闭上眼，梅落得更凶了，屋外的人像得知了什么，脚步凌乱，门被大力推开，他被用力拥入怀中，被箍得发疼。
额头的神目和他对视，温温柔柔盯了他好半晌，沉香着才伸出手，极用力地回了一个拥抱。
“我回来了。”他说。

8
屋外有一株梅树，正对着窗，池水蜿蜿蜒蜒纵横整个庭院，荷花亭亭玉立，睡莲漂浮其上，它们和梅树一样开得极长，一个开满秋夏，一个盛于春冬。
有风吹过，或花或叶总会在响。
又是一年春夏交替，清冽混着幽远，带着叶的涩和土的腥。梅牵起一根线，一圈又一圈纺出一朵莲，到现在终于托起了仅剩的二人。
终有暗香盈袖。